Las maratones por montaña son una especialidad deportiva relativamente moderna en España y el resto del mundo, pero lo que si es seguro, es que Filípides no corría por asfalto, por el contrario lo haría por escarpadas montañas y campo a través. Esto demuestra que no estamos inventando nada y que antes del asfalto, las pistas de atletismo de nuestros antepasados fueron las rocas, la tierra y el barro.
 

Pues sí, en esta modalidad deportiva también existe la distancia mítica de 42,195 mts., pero con una diferencia muy importante y es que el tiempo para terminar la prueba suele ser muy superior al que se realiza en asfalto y en algunas ocasiones bastante superior. Los entrenamientos no sólo se basan en correr, en hacer series, farlek, cuestas, etc., en estas carreras hay que trabajar mucho la técnica, los tobillos, el tren inferior en general y por supuesto la cabeza. Son carreras largas en el tiempo y tienen mucho desgaste psicológico. No todo es correr y la concentración y las buenas maneras subiendo y bajando van a ser fundamentales. El corredor que disputa este tipo de pruebas no ve más allá de donde llegan sus zapatillas, pero no hay problema, con un buen entrenamiento, una buena alimentación y muchas ganas…..a  correr!!!!!

La historia de los maratones por montaña en España se inicia en un pueblo de Bilbao, concretamente en Zalla. Es allí donde José Pedro Galarza decide hacer algo diferente, probar eso de correr por el monte. El País Vasco tiene una larga tradición de carreras por la montaña a la largo del siglo XX basadas en apuestas o premios en fiestas de algunos pueblos, y no podía ser de otra manera ni en otro lugar donde se inicie la aventura maratoniana montañera. Quizás movido por un afán de agradar a todos, se convoca en la primera edición a ciclista y andarines, además de corredores. Fue todo un éxito, por eso en 2006 se sigue manteniendo el formato de aquella primera vez. La sierra de Ordunte y el valle de Karranza son testigos desde 1995 del paso de los maratonianos que desafían el calor veraniego y las largas distancias.

El mismo año y con pocos meses de diferencia vimos nacer otro maratón, esta vez en Cataluña. El pequeño pueblo de Sant Llorent Savall ha conseguido consolidar después de 11 años el que consideran maratón de Cataluña. Aprovechan parte de la Matagalls-Motserrat y discurre en gran parte por los caminos del río Ripoll. Medio maratón se desarrolla por un bosque de madroños y aunque el desnivel no es muy exigente (2364 mts.), es una prueba que hay que tomarse muy en serio. La campeona del mundo Teresa Form, suele ser una corredora habitual en esta prueba, además de ganadora en la mayoría de sus ediciones.

Aprovechando la Sierra de Madrid dos amigos, Miguel Caselles y Juan Manuel Agejas,  piensan que organizar un maratón en este lugar puede ser una locura, pero el paisaje no puede dejar indiferente a nadie y la dureza del recorrido está asegurada. El desnivel brutal en el tramo de Cabezas de Hierro, la subidas en línea recta por debajo de los remontes, coronar el pico más alto de la zona centro y bailar por las rocas del Pico Claveles le hacen merecedor del eslogan “Posiblemente el maratón más duro del mundo”. La belleza de cruzar una zona lacustre y glaciar es una buena excusa para no perderse este maratón. El Pico Peñalara lleva viendo pasar a multitud de corredores desde 1997. 

El Aneto-X Trem marcó un hito muy importante en esto correr por la montaña y aunque no fueron pioneros sí dieron el empujón definitivo que le faltaba a este deporte y a la distancia. Los hermanos Boiga apostaron fuerte y hoy día muchas carreras existen gracias a ellos. Subir al Aneto corriendo ¡qué locura!, tallar escalones en el glaciar, poner cuerdas fijas, helicópteros grabando y retransmitiendo en directo la prueba. Definitivamente, nos estábamos volviendo locos. La prueba duró sólo tres años y fue Quico Soler el ganador de todas las ediciones. Los ecologistas se encargaron de poner el grito en el cielo y no permitieron que se dañara un lugar tan protegido y con un glaciar en regresión. Hubo que cambiar el trazado y ¡claro! ya no era lo mismo. En los años 1997, 1998 y 1999 el Aneto miró de reojo a Quico y a todos los que iban detrás de él.

Castellón muestra su sierra colindante con Teruel y en este caso es la Sierra del Espadán donde el club de triatlón Alto Palancia organiza desde hace 9 años uno de los maratones más sencillos y humildes. Lejos de copas y campeonatos esta organización nos enseña sus paisajes y sus ecosistemas y nos da una lección sobre la explotación de sus tierras a través del alcornoque y el rodeno. Además de verse involucrados todos los pueblos de la zona, la organización siempre regala algún obsequio importante a los corredores, siendo ya tradicional la clásica y excelente cena la noche anterior a la carrera. El circuito es rápido pero interesante y con alguna trepada para llegar hasta el Pico Espadán.
 

En la localidad burgalesa de Medina de Pomar se celebra desde hace nueve años uno de las maratones más suaves y donde no hay que tener miedo a debutar en esta especialidad ya que el desnivel es relativamente bajo, 1300 mts acumulados. Aquí se corre mucho y prueba de ello es el tiempo que tiene establecido como mejor marca el ultrafondista Jorge Aubeso con 2:41:20. Paralelamente se celebra sobre está distancia y sobre media maratón carreras en btt y marchas a pie.

Es curioso pero una de las zonas más montañosas de España es Alicante, es allí en Gata de Gorgos, donde Juan de Dios junto con el club Gegata, llevan organizando maratones desde el año 1999. Se puede calificar de dificultad media, ya que la proximidad del mar hace que las condiciones de humedad sean extremas. El terreno es monte bajo pero con calizas de punta muy agresivas. Hay que tener mucho cuidado y no perder la vista del suelo en casi todo el trazado. Durante gran parte del recorrido se corre campo a través y en algunos casos por zonas desbrozadas días antes ya que son poco pateadas por senderistas. Este circuito es variable, todos los años cambia y nunca repite. Al tratarse de un club de espeleología suelen improvisar con tramos muy cortos de carrera en el interior de alguna cueva.
 

Zegama puede presumir de tener uno de los mejores maratones de nuestro país. Gracias al esfuerzo y la dedicación de Alberto y Mikel Zabaleta, junto con un grupo muy importante de voluntarios, hace cinco años esta carrera se hizo realizad. En sus cinco ediciones, una ha sido copa de España y tres copa del mundo. Este trozo de tierra vasca se ha hecho un hueco en el mundo gracias a su carrera. Aquí se invierten muchas horas de esfuerzo, de trabajo y de entusiasmo y esta prohibido que algo salga mal. Zegama tiene cosas muy buenas e importantes como puede ser el propio circuito, donde se mezclan alfombras de hojas con calzaza romana, hierva con roca lavada y cresteríos con brutales desniveles de bajada, pero quizás lo más importante sea la afluencia de público en los alrededores, donde uno se siente como en casa animado por miles de senderistas que le llevan en bolandas hasta la meta.

La historia de las carreras por montaña en nuestro país llevan un nombre asociado, Quico Soler, con él cayó algún mito montañero y a él le debemos gran parte de lo conseguido hasta ahora, por eso en su pueblo natal, Berga, desde hace tres años se lleva disputando este nuevo maratón. En su primera edición sorprendió por su dureza y los Rasos de Peguera y la subida a la Gallina Pelada fueron testigos de la lucha entre los mejores corredores de nuestro país, así como de la visita de curiosos que quisimos conocer otras montañas.

 

La Unión Excursionista de Horta, Barcelona, organiza su maratón siempre el primer domingo de octubre, en el marco del Parque de la Collserola y teniendo como punto de salida y llegada el conocido velódromo de la localidad. Aquí también se corre distancia de medio maratón (con el gran rutero Víctor Gonzalo, 1h28’06”9 ganando el pasado año. Albert Majos (3h15’08”) y una clásica de los maratones de asfalto, Meritxell Portillo (4h36’01”) vencieron en la última edición.

Eladio Lantada, gran atleta y persona, conocida en el mundo de la montaña por sus éxitos y por su humildad, decide en el año 2005 junto con el club Peña Torquilla organizar el maratón del Pico del Fraile en la Sierra del Brezo (Palencia). La experiencia piloto fue positiva y no dejó indiferente a nadie. Quisieron enseñarnos la montaña Palentina y lo consiguieron. Fue realmente duro por las crestas, los desniveles y el viento. Gracias a su excelente trabajo en la primera edición, la Federación Española de Deportes de Montaña y Escalada (FEDME) le ha otorgado una de las pruebas de la copa de España en 2006.
 

Y si queremos dar un salto en la distancia y correr un maratón y medio, nos tendremos que acercar a Castellón para conocer la Marato i Mitja de Penyagolosa. Aquí ya estamos sobrepasando el límite de los 42 km y nos vamos a 42+21 km, pero la ilusión con que preparan esta carrera y las ganas que pone toda la ciudad por superar el reto de subir al “gigante de piedra”, bien merece una visita.

Un maratón nuevo se inicia este mes de octubre en Murcia, en la localidad de Caravaca de la Cruz. Los organizadores prometen una carrera singular y emocionante y nos recuerdan que fue allí, en aquellas montañas, donde cristianos y musulmanes se disputaban el control de Al Andalus, además de poder observar vestigios de cultura romana y árabe a lo largo del recorrido.

En cualquier caso no hay maratón fácil ni difícil en esto de las montañas y lo que si os puedo asegurar, es que la montaña rusa a la que nos subimos cada vez que corremos es  divertida y cada día atrae a más corredores.

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